« Le baseball doit rester attrayant pour les jeunes » -Maxime Lamarche

Le directeur général de Baseball Québec, Maxime Lamarche, a accepté d’accorder une entrevue à La Voix gaspésienne pour discuter des règlements, des situations problématiques et de la vision de l’organisation sur ce que devrait représenter le sport chez les jeunes.

Tout d’abord, qu’est-ce que Baseball Québec souhaite mettre à l’avant-plan ?

La chose la plus importante pour moi est que nos actions donnent le goût aux jeunes de se réinscrire au baseball l’année suivante. D’ailleurs, je suis également entraîneur dans le 13U où l’un de mes fils évolue. J’ai aussi mes deux autres enfants qui jouent dans le 9U et le 11U. Toutes les décisions que je prends doivent prendre en considération la structure et les règlements en place, mais aussi le gros bon sens pour que les jeunes aient encore envie de jouer l’année suivante.

Il y a aussi le principe d’équité pour s’assurer que les équipes soient le plus balancées possible. On ne veut pas que des équipes soient montées pour être trop fortes et démolissent d’autres équipes qui n’ont pas les mêmes ressources ou le même calibre de joueurs.

Est-ce qu’on a parfois l’impression que les adultes ont plus soif de victoire que les jeunes eux-mêmes ?

La réponse est oui. La victoire, c’est une histoire d’enfant qui grandit avec eux parce qu’ils ont entendu leurs parents dire que gagner était si important. Dans les facteurs de réussite et de rétention des jeunes dans le sport, ce n’est pas nécessairement la victoire qui prime, mais bien le plaisir et l’environnement dans lequel il évolue. On peut penser à la relation que le jeune entretient avec son équipe et son entraîneur. Ceci dit, la philosophie d’apprendre à compétitionner et performer doit être inculquée, mais pas à n’importe quel prix. Et cet esprit de compétition ne doit pas être plus présent dans les estrades que sur le terrain.

L’autre facteur contributif est l’évolution du jeune, c’est-à-dire à quel point il s’est amélioré pendant l’année. Évidemment, la victoire peut amener une poussée supplémentaire et de l’effervescence pendant les matchs, mais ce n’est pas ce qui est le plus important. Il n’est pas rare lors d’une défaite dans un tournoi que les parents encaissent mal le résultat alors que les enfants vont manger un cornet de crème glacée avec l’équipe adverse 15 minutes plus tard.

Est-ce que les règlements actuels sont trop rigides ?

Je ne pense pas que les règlements soient nécessairement trop rigides. Il faut surtout les appliquer avec jugement et selon le contexte. La saison régulière est d’abord une période de développement : on veut que les jeunes jouent, apprennent et progressent. En séries et en championnat, l’apprentissage de la compétition fait aussi partie du développement. L’équité prend alors davantage d’importance, notamment avec des réalités comme les horaires condensés et les jours de repos des lanceurs. Les règlements sont donc nécessaires pour assurer cette équité et éviter les abus.

Les règlements sont aussi là pour éviter des situations potentiellement conflictuelles. Si une règle a été ajoutée au livre, c’est qu’il y a eu des événements qui nous ont forcés à le faire.

Cela dit, mon réflexe sera toujours de chercher une façon de permettre aux jeunes de jouer au baseball, tant que ça ne compromet pas l’équité de la compétition. Au fond, il faut garder du gros bon sens : les règlements doivent protéger l’intégrité du jeu, sans nous faire perdre de vue que notre objectif demeure de faire jouer et progresser les jeunes. Durant la saison, il y a assez de bénévoles autour du terrain pour trouver une solution pour faire jouer des jeunes.

Quelque chose à ajouter ?

Ce qu’on veut, c’est que les jeunes puissent jouer et avoir du plaisir. D’ailleurs, nous sommes toujours ouverts à aider des bénévoles à s’impliquer et à former des associations locales, spécialement en Gaspésie où il y en a très peu. Ça nous ferait plaisir d’aller à leur rencontre pour mettre ça en place.