Julyanna Côté et la passion du hockey

Elle n’a peut-être que 12 ans, mais Julyanna Côté s’impose déjà comme une hockeyeuse redoutable.

Il ne faut pas chercher bien loin pour comprendre l’intérêt que porte Julyanna à l’univers du hockey. Étant la fille de Sébastien Côté, lui-même un passionné de ce sport, les astres étaient alignés pour qu’elle s’intéresse au hockey.

Déjà à l’âge de neuf ans, Julyanna joint les rangs des Sieurs de Matane. Elle a essayé quelques positions à l’avant, mais c’est finalement devant le filet qu’elle se sentait le plus confortable. « Comme mon père était gardien de but, je voulais un peu faire comme lui », confie-t-elle.

Le principal intéressé se réjouit d’ailleurs de l’intérêt que sa fille a pour le hockey. « Ça nous a aidé à développer une relation plus proche. C’est vraiment agréable de pouvoir partager cette passion-là ensemble. »

Cette année, Julyanna a eu l’occasion d’évoluer au sein de l’équipe regroupée de la Vallée où elle était la seule fille de l’équipe. Elle comblait ainsi le poste de gardien de but qui était disponible.

Elle a eu l’occasion d’essayer d’autres disciplines sportives comme la gymnastique et le soccer, mais c’est vraiment au hockey qu’elle a véritablement trouvé sa niche, notamment pour l’esprit d’équipe qui en émane. Le travail assidu, la détermination et la confiance sont aussi des éléments importants que la hockeyeuse développe afin de devenir la meilleure joueuse possible.

Coupe Chevrolet

Puis est venu la Coupe Chevrolet où les meilleures équipes de la province s’affrontaient dans différentes catégories. Julyanna évoluait pour les Ambassadeurs Express du Bas-Saint-Laurent. Le parcours de la formation a été ponctué de succès et les Ambassadeurs ont finalement remporté les grands honneurs. Julyanna a même été chercher une victoire par blanchissage par le compte de 8 à 0 face aux Coyotes de la Mauricie.

Même si elle avait déjà participé à quelques tournois dans le passé, la Coupe Chevrolet représentait un tout autre défi. « Au départ, mon état d’esprit n’était pas fameux. Je stressais beaucoup, mais je me suis calmée et ç’a bien été. »

D’ailleurs, pendant les semaines qui ont précédé le grand tournoi, toute l’équipe était soumise à des entraînements intenses. L’entraîneur des gardiens, Jérôme Dupéré a aussi effectué tout un travail pour préparer sa jeune cerbère. Visiblement, les efforts ont porté leurs fruits.

La place des filles dans le hockey?

Pour Julyanna, l’intégration au sein d’une équipe de garçons a été facile. Elle affirme avoir été bien accueillie. Dès le début, elle sentait qu’elle avait sa place. La jeune hockeyeuse est d’avis que les filles ont leur place dans le sport. Il n’en tient qu’à elles à faire le saut.

« C’est certain que c’est plus compliqué d’avoir des équipes entièrement féminines en région, mais on voit déjà des initiatives naître un peu partout, explique Sébastien Côté. Rivière-du-Loup en a déjà une et Rimouski tente d’en bâtir une, mais la proximité entre les deux villes rend le recrutement plus difficile. »

Toutefois, si Rimouski réussissait à se construire une équipe féminine compétitive, Julyanna pourrait être tentée de s’y joindre. Il s’agirait d’un tout nouveau parcours pour la hockeyeuse puisqu’elle serait appelée à voyager beaucoup pour disputer des matchs à l’extérieur.

Pour la suite des choses, Julyanna aimerait bien poursuivre dans le hockey, mais elle a aussi d’autres visées. Lorsqu’on lui demande ce qu’elle aimerait faire professionnellement plus tard, elle répond sans hésiter : « Reprendre le garage de mon père. »