25 ans pour le Club quad Les deux phares

Le Club quad Les deux phares entame officiellement sa 25^e année d’existence.

La date officielle d’inauguration était le 28 juin 2001. La création de ce club découlait d’une volonté de l’Unité régionale loisir et sport d’implanter la pratique du véhicule tout-terrain en Gaspésie. En Haute-Gaspésie, un club était créé à Cap-Chat et un autre à Mont-Saint-Pierre. « Le nom évoque le fait que nous sommes entre deux phares, soit celui de La Martre et celui de Madeleine », explique le directeur général du club, Claude Mercier.

Dès l’année suivante, on sélectionnait les huit premiers membres du conseil d’administration, alors présidé par Pascal Huet. « On m’a alors nommé directeur général. J’avais accepté le poste, mais de manière temporaire pour un an seulement pour aider le club à se lancer », mentionne Claude Mercier.

Ce dernier venait tout juste de quitter la gestion de la Fête du vol libre. « Je voulais un peu de changement, alors je me suis impliqué, mais je me suis joliment trompé, puisque je suis encore là 25 ans plus tard », rigole-t-il.

Un million d’investissements

Plusieurs projets ont vu le jour au fil des années. Après être devenu membre de la Fédération des clubs quad du Québec, Les deux phares vont aussi accueilli le Grand Jamboree du Québec à deux reprises, soit en 2009 avec 160 participants et en 2018 avec plus de 350 participants. « On a même passé à la télévision, notamment à RDS et à l’émission Octane avec l’animateur Martin Horik. »

Au fil du temps, on parle d’investissements à la hauteur d’un million de dollars depuis la fondation du club. Qu’il s’agisse de l’entretien des sentiers, de l’inauguration du relais à Mont-Louis, de l’aménagement de sentiers près de la route 198 ou du pont à Ti-Pitt de Rivière-à-Claude, le Club Les deux phares n’a jamais raté une occasion de redorer le fleuron du VTT en Gaspésie.

Le club compte aussi deux agents de sentiers, soit Richard Lemieux et Éric Coulombe, qui veillent au grain tout au long de la saison. D’ailleurs, un peu plus tard cette année, une soirée reconnaissance pour remercier tous ceux qui mettent l’épaule à la roue pour conserver des sentiers en bon état. On prévoit aussi inaugurer un nouveau sentier à Mont-Saint-Pierre à la suite d’une relocalisation due à la perte d’un droit de passage.

Honneurs personnels

Sur un plan plus personnel, en 2010, Claude Mercier a reçu un prix honorifique pour son implication pour le quad au Québec. Le fait qu’il ait aidé à mettre le club sur pied et la venue du premier Jamboree ont été des faits notables, sans mentionner tous les honneurs individuels qu’il a reçus au fil des années pour son apport à la région sous toutes ses formes. À 73 ans, Claude Mercier est toujours très actif et il ne songe nullement à la retraite.