Olivier Normand repêché au collégial

Le Félicitois d’origine, Olivier Normand, quittera bientôt Rimouski en direction du Cégep de Sherbrooke où il endossera les couleurs des Volontaires.

Olivier Normand, un grand gaillard de 6’5” qui fêtera ses 17 ans dans quelques semaines, fera parallèlement ses études en Sciences humaines avec l’objectif de se rendre à l’université pour poursuivre des études en architecture.

Toutefois, le basketball n’était pas son premier choix de sport malgré son gabarit tout désigné. Tout au long de sa jeunesse, Olivier a joué au hockey, de la maternelle jusqu’à la fin de son primaire. Ensuite, après une année de pause, le jeune homme a commencé à jouer au futsal et à y prendre goût. À ce moment, Olivier ne savait pas que son parcours sportif allait drastiquement bifurquer.

Changement de direction

L’entraîneur Frédéric Dumas l’a alors approché en lui disant qu’il avait « besoin de grandeur » dans son équipe. Malgré son intérêt minimal pour le basketball, Olivier s’est laissé tenter et a rejoint l’équipe de l’école secondaire de Matane. « La première année a bien été, ce qui m’a amené à faire le camp de sélection pour les Jeux du Québec. J’ai été choisi pour faire l’équipe de l’Est-du-Québec et c’est à ce moment que les choses ont rapidement évolué », explique le principal intéressé.

Pendant les Jeux, l’entraîneur de l’équipe du Paul-Hubert de Rimouski l’a remarqué et lui a proposé de joindre les rangs du Sélect en secondaire 3. Olivier a fait sa valise et l’année suivante, il évoluait au sein de l’équipe rimouskoise. « J’ai fait mes trois dernières années de secondaire avec le Sélect. Puis récemment, des entraîneurs collégiaux sont venus faire du repérage. J’ai eu quelques propositions et après y avoir réfléchi, j’ai opté pour Sherbrooke parce que c’est le programme qui correspondait le plus à ce que je recherchais. »

Parcours prolifique

Le parcours du grand Olivier a été parsemé de succès partout où il est passé. Il se considère comme un travaillant qui met toujours le maximum d’efforts sur le terrain. « Je suis un compétiteur qui veut gagner, donc je fais tout ce qui est possible pour amener mon équipe à la victoire. Je ne me considère pas excellent dans un aspect particulier, mais je suis bon dans tout. »

Ses efforts ont été récompensés puisqu’il a été sacré meilleur joueur défensif de la ligue cette année tout en étant parmi les trois meilleurs marqueurs de son équipe. Il a également terminé au premier rang au chapitre des rebonds, c’est-à-dire qu’il est le joueur ayant récupéré le plus de lancers ratés, autant par son équipe que la formation adverse.

Il a aussi contribué à classer son équipe au troisième rang provincial dans le Réseau du sport étudiant du Québec lors de son année comme cadet. L’an dernier, son équipe a décroché les grands honneurs de la saison. Elle a terminé au quatrième rang cette année.