Des nouvelles du futur refuge animalier annemontois

Le projet de réouverture du refuge pour animaux à Sainte-Anne-des-Monts se poursuit avec l’espoir qu’il devienne opérationnel dans les meilleurs délais.

Depuis la fermeture du refuge L’ami des bêtes, tenu à bout de bras par Manon Parent, Gaétan Savard et une poignée de bénévoles, la Haute-Gaspésie est orpheline d’organisme venant en aide aux animaux. Conséquemment, la population féline errante a recommencé à augmenter de manière draconienne.

Un nouveau conseil d’administration présidé par Maxime Molinier – appuyée par Sharon Dufresne, Marie-Anne Pelletier et Sarah L’Italien – s’efforce de faire avancer le projet le mieux possible. « J’ai plongé tête première lorsque je me suis présenté à l’assemblée générale annuelle et que j’ai vu qu’il y avait des postes de disponibles parce que c’est une cause qui me parlait », mentionne d’emblée la présidente. Le conseil peut d’ailleurs compter sur l’appui de Marie-Chantale Fournier, conseillère en développement rural à la MRC de la Haute-Gaspésie, qui a suivi tout ce qui s’est fait avec le refuge animalier depuis le début. La MRC avait aussi soutenu le projet de relance du refuge en avançant la somme de 100 000 $ en 2024. « Ce montant a permis d’embaucher Maxime Carpentier, un chargé de projet, pour aider à faire avancer le dossier », ajoute Maxime Molinier.

Évaluation du bâtiment

Au cours des derniers mois, il y a eu du travail administratif de fait pour remettre de l’ordre dans les papiers et l’embauche d’une firme pour évaluer le bâtiment de l’ancien refuge. « Nous voulons savoir combien ça coûterait pour le remettre aux normes puisqu’on veut repartir sur des bonnes bases. Le zonage est parfait et il est bien situé, sans compter certaines installations à l’intérieur qui sont encore utilisables. C’est clair qu’on aimerait réutiliser ce bâtiment si possible », précise la présidente. La firme devrait remettre son rapport dans les prochaines semaines. L’idée serait aussi d’aménager un espace capable d’accueillir un vétérinaire pour procéder aux soins et aux stérilisations à même le refuge. « Si on commence à ramasser des animaux, mais qu’on ne peut pas les soigner sur place, on n’ira nulle part », explique Maxime Molinier.

Et le financement ?

Le conseil d’administration croit que le contexte actuel est idéal pour relancer le refuge alors que les partis politiques provinciaux commencent à se positionner sur le sujet. Le Parti québécois a d’ailleurs récemment dévoilé qu’il entendait s’attaquer au problème de surpopulation féline. Une pétition parrainée par Pascal Bérubé a aussi été déposée à l’Assemblée nationale pour demander une aide gouvernementale accrue, autant pour le financement que pour la ponte d’une réglementation plus stricte en ce qui a trait à la stérilisation. Maxine Molinier sait qu’il y a beaucoup de travail à faire, mais la sensibilisation citoyenne doit être au cœur des actions. La population a son rôle à jouer pour éviter que les chats se reproduisent, notamment en stérilisant leurs animaux. « De notre côté, ce qu’on pourrait faire pour commencer est de capturer les chats, les stériliser et les relâcher par la suite. On devra aussi trouver des familles d’accueil.»

À quand l’ouverture?

Quant à savoir quand le refuge pourrait rouvrir ses portes, on parle d’un horizon pouvant aller d’un à deux ans afin de faire les choses correctement. D’ici là, on peut visiter la page Facebook Refuge animalier de la Haute-Gaspésie. Les gens intéressés à s’impliquer pourront aussi se rendre à l’assemblée générale annuelle qui se tiendra à la fin du mois de mai et poser leur candidature pour combler les postes restants au conseil d’administration.