Naissance du groupe Benmanque Blues

Un nouveau groupe formé de quatre musiciens chevronnés vient de voir le jour à Matane: Benmanque Blues.

Le nom ne laisse pas de doute :  il s’agit d’une formation qui se spécialise dans le blues. Les membres sont Antoine Hamilton à la guitare, John Kerkhoven à l’harmonica, Michael Lecomte aux percussions et Luc Paradis à la basse. Tous possèdent une vaste expérience dans le domaine musical. Depuis un bon moment, les quatre garçons avaient chacun leurs projets en solo. Ils ont décidé d’unir leurs talents.

Le milieu musical matanais étant relativement petit, les quatre comparses ont vu leurs routes se croiser à un moment ou un autre. C’est notamment le cas pour Antoine qui a eu l’occasion de partager la scène avec John à plusieurs occasions. « L’idée était de faire du blues en Matanie, de proposer de la musique pour faire danser les gens. Et le blues permet différents types de soirée, que ce soit dansant ou plus intimiste. »

Le groupe ne cache pas son désir de faire grandir ce projet et de s’implanter dans la région. « C’est certain qu’on aimerait ça jouer un peu partout, soit pendant des festivals ou des 5 à 7. Notre formule nous permet de nous adapter à différents types d’événement », ajoute Antoine Hamilton, dit l’homme-orchestre.

Le répertoire de Benmanque Blues est assez vaste. De l’aveu de John, le bassin de chansons blues est inépuisable. « On puise dans les racines du blues, tout simplement parce que c’est tellement beau. C’est de la musique qui bouge, autant en douceur qu’en puissance. On veut que les oreilles des gens disent : ah c’est bon, continuez! »

Des compositions originales?

Les quatre bluesman ne visent toutefois pas seulement le répertoire existant. « Je ne sais pas s’il est trop tôt pour dire qu’on aimerait peut-être faire quelques compositions originales », lance le musicien à la barbe légendaire. Et son comparse Antoine de répondre : « J’ai déjà commencé à travailler là-dessus. J’aimerais qu’on fasse des chansons en français et en anglais. »

Mais chaque chose en son temps. Pour le moment, Benmanque Blues a joué une première fois en public le jeudi 26 mars devant une quarantaine de personnes. L’expérience a été concluante. Les musiciens avouent avoir eu tellement de plaisir qu’ils seraient restés sur scène pendant des heures. Les commentaires qui revenaient le plus souvent allaient dans le sens que la musique proposée était rafraîchissante et qu’on en prendrait davantage.

L’aventure est donc officiellement lancée. Benmanque Blues est né, tout comme leur page Facebook, et ils sont prêts à jouer maintenant et partout.